Pocas veces en la historia del tenis un joven surgió con tanta fuerza y confianza en sí mismo como la que muestra el serbio Novak Djokovic, un "rara avis" del deporte: le gusta hablar en público, le gusta hablar con los periodistas, sonríe como costumbre y no tiene ni una sola queja acerca de lo que sucede en su profesión. "Mi vida es maravillosa", aseguró durante una entrevista con la agencia dpa el campeón de Miami, flamante número siete del ránking mundial.
Djokovic, de 19 años, es el campeón más joven de la historia en Miami -19 años y 10 meses, un mes menos que Andre Agassi- y miembro de un club muy exclusivo, ya que en 34 años de existencia del ránking de la ATP sólo 18 'teenagers' lograron ser 'top ten'. Desde este lunes ocupa el séptimo puesto en la Lista de Entradas.
El serbio es una máquina de sonreír, y no se le escapa nada. En Indian Wells, tras perder ante el español Rafael Nadal la final, hizo un discurso impecable no sin antes advertir que estaba nervioso porque era la primera vez que hablaba en una ocasión tan importante y ante tanta gente.
Y en Miami, con el trofeo en sus manos, fue generoso con su rival de la final, el argentino Guillermo Cañas, que regresa al tenis tras un polémico caso de dopaje. Djokovic, en ese momento, volvió a hablar como un consumado experto en relaciones públicas. "¿Puedo llamarte 'Willy'?", le preguntó al argentino.
Djokovic cree que él y el británico Andy Murray son "los mejores de la nueva generación que está surgiendo". "En consistencia y resultados maduramos mucho en los últimos meses. Trabajamos mucho en lo físico, en la fuerza mental. Y él está al tanto, como yo, de que tenemos la calidad de estar en la cima del tenis. Ya hoy merecemos más".
'A todos nos gusta ser famosos'
No le sobra modestia ni le falta confianza a Djokovic, que disfruta de la fama. "Creo que a todos nos gusta ser famosos. Pero, claro, hay consecuencias, puntos a favor y en contra, y creo que todos debemos ser conscientes de ello. Siempre es bueno cuando la gente te quiere, te reconoce y dice cosas buenas".
"Soy el tipo de persona que disfruta con lo que hace, de estar en la cancha, rodeado de público. Amo el tenis, el estar rodeado de gente. Trato de ser lo más positivo que puedo, y quiero seguir así. Hay algunos jugadores a los que les gusta sólo enfocarse en el tenis, evitar los discursos y todo eso, pero yo no soy así", dice con sinceridad.
Feliz por haber tenido a su compatriota Monica Seles como espectadora en la final, Djokovic está satisfecho por haber contratado al australiano Mark Woodforde, ex número uno del mundo en dobles, como asistente de su entrenador, el ex jugador checo Marian Vajda. "Voy mejorando mi juego ofensivo", asegura el serbio, que se encarga de destacar que es la primera figura del tenis masculino en su país desde la aparición de Slobodan 'Bobo' Zivojinovic a mediados de los '80, un gigante que fue 'top 20' en individuales y número uno en dobles.
"¿Qué me gusta del tenis? Hay mucho... Podríamos hablar por una hora", dice. "Me gusta todo en el tenis porque es lo que amo, mi amor, mi trabajo y mi placer. El tenis me dio mucho y yo le doy mucho al tenis. Disfruto hoy todo lo que tengo, disfruto todo, mi vida es maravillosa, no puedo quejarme. Soy famoso, popular, y mientras la gente me quiera y yo sea feliz creo que todo va a estar bien".
Djokovic, que comenzó a jugar a los cuatro años y se hizo profesional en 2003, con 16, se mantuvo algo aparte de la disputa entre la ATP y los jugadores por el nuevo calendario para 2009, una rebelión de jugadores liderada en parte por Nadal. En eso el serbio es bastante pragmático: "Todo es un negocio hoy, tienes que ocuparte de la televisión y los patrocinadores, esa es la vida".
'Algunos juegan sólo por dinero'
No quiere nombrarlos, pero dice conocer jugadores a los que no les gusta el tenis -"a veces veo a algunos que juegan sólo por dinero"-, y su rostro se ilumina cuando se le dice la palabra mágica, "Kapaonik".
"Mi padre tiene desde hace 20 años un restaurante-pizzería- pastelería en un centro de esquí en Serbia. Fui ahí toda mi vida, pero no los últimos años y eso me pone triste porque estoy emocionalmente muy conectado con ese lugar. Ahí es dónde aprendí a jugar al tenis. Y por supuesto que todavía me gustan las pizzas y panqueques, ¡los de mi padre son los mejores!".
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